Há 30 anos, no dia 1º de maio de 1994, o esporte e o Brasil perdiam para um acidente de Fórmula 1 o piloto Ayrton Senna da Silva. Tricampeão mundial da categoria, Senna sempre foi um apaixonado por velocidade e tem uma forte ligação com a Força Aérea Brasileira (FAB).

Nesta data que celebra o legado de Senna, a FAB relembrou o dia que o esportista andou no caça Mirage III em Anápolis (GO). O voo ocorreu em março de 1989, meses após o primeiro título mundial de Senna.

Naquele dia, o piloto conheceu as instalações da unidade e embarcou a bordo do caça, onde realizou um voo no supersônico. O Coronel Alberto de Paiva Côrtes, hoje militar da reserva, lembra detalhes do voo que fez com Senna em 1989. "Eu quero sentir a velocidade", contou o militar à FAB sobre o pedido do ídolo das corridas antes do voo.

Esse, no entanto, não foi o primeiro voo de caça de Senna. Em 1987, o piloto já havia voado em um caça F-5 do Primeiro Grupo de Aviação de Caça em Jacarapeguá, no Rio de Janeiro.

Homenagem ao campeão
Em 2019, o Esquadrão Jaguar - o mesmo que voou com Ayrton - recebeu a visita do irmão do tricampeão, Leonardo Senna. Em celebração ao voo do ídolo e aos 40 anos do esquadrão, a aeronave Mirage recebeu uma pintura alusiva ao tradicional capacete do automobilista.

Atualmente, o avião está exposto para visitação no Museu Aeroespacial (Musal), localizado no Campo dos Afonsos, Rio de Janeiro. Na fuselagem do supersônico, estão eternizados os nomes dos tripulantes e a data daquele voo de 29 de março de 1989.
Em 1987, Senna foi condecorado pela Força Aérea Brasileira com a Medalha Mérito Santos Dumont. Em 1993, ano anterior à sua morte, o piloto recebeu também a Medalha da Ordem do Mérito Aeronáutico, Grau Cavaleiro.